Die völlige Dominanz der Sowjets und Russen über das Schachspiel hielt den größten Teil des vergangenen Jahrhunderts an. Eine fast ununterbrochene Kette von sowjetisch-russischen Großmeistern - Aljechin, Botwinnik, Smyslow, Tal, Petrosian, Spasski, Karpow, Kasparow und Kramnik - stieg zwischen 1927 und 2007 zu Schachweltmeistern auf.
Sowjetische Schachsätze - ein Symbol des Stolzes
Als sich die Sowjets als unbestrittene Weltmacht des Schachs etablierten, wurde das Spiel allmählich in die Kultur und das Ethos der Region integriert und nahm dort eine herausragende und angesehene Stellung ein.
Die besten Kunsthandwerker des Landes begannen, ihre Energie auf die Herstellung einheimischer Schachsets zu konzentrieren - und obwohl die meisten von ihnen dem Staunton-Stil nachempfunden waren, wiesen sie auch einige Design- und Verzierungselemente auf, die ihre ganz eigenen Kunst- und Designtraditionen widerspiegelten.
Das internationale Schachspiel "Russische Babuschka in Blau und Rot" und das Schachspiel "Matreschka" sind zum Beispiel von den berühmten Nistpuppen inspiriert, die im typischen russisch-ukrainischen Volkskunststil gestaltet sind.
Einige sowjetische Schachsets wurden als Antwort auf die Vorlieben einiger der aus der Region stammenden Schachgrößen entworfen. So gibt es zum Beispiel berühmte Schachsets, die nach Flohr, Botvinnik, Tal und Petrosian benannt sind.
Andere wurden in Vorbereitung auf prestigeträchtige Turniere geschaffen, die in der Region stattfanden - die russische Zagreb Staunton-Serie von 1959 erinnert beispielsweise an das Kandidatenturnier zur Weltmeisterschaft in Zagreb, während die Baku Chessmen von 1961 nach der sowjetischen Meisterschaft in Baku benannt wurde.
Diese exquisiten Kreationen lösten in ganz Russland eine weit verbreitete Faszination aus - sowohl für das Schachspiel als auch für die schachbezogene Kunst. Mitte des 20. Jahrhunderts war das Spiel erwachsen geworden und hatte die Volkskultur in Sowjetrussland durchdrungen.
Der Status des Schachs im Westen
Trotz der reichen Schachtraditionen in Westeuropa und einer gewissen Popularität in den USA ist das Spiel, abgesehen von einigen Bereichen mit großem Interesse und einer großen Anhängerschaft, im Westen noch nicht ganz im öffentlichen Bewusstsein angekommen.
Die Faszination für die einheimischen Schachsets aus verschiedenen Teilen Westeuropas und Sowjetrusslands beschränkte sich auf einen inneren Kreis von Liebhabern, der zwar weltweit vertreten, aber zahlenmäßig begrenzt war. All das hat sich nun mit der Veröffentlichung der erstaunlich beliebten Netflix-Serie The Queen's Gambit im Jahr 2020 geändert.
The Queen's Gambit - Globale Auswirkungen
Benannt nach der beliebten Schacheröffnung mit dem weißen Bauernopfer auf der Seite der Dame, die heute noch genauso gebräuchlich ist wie zu ihrer Entstehungszeit im 15. Jahrhundert, schildert die Serie das Leben des amerikanischen Schachwunderkinds Beth Harmon und verfolgt ihren Aufstieg in die höchsten Ränge der von Männern dominierten Domäne des professionellen Schachs.
The Queen's Gambit, das allein in den USA von über 62 Millionen Haushalten gesehen wurde, wurde von der Kritik hoch gelobt, gewann mehrere Preise und wurde von mehreren Schachgroßmeistern - männlichen und weiblichen - als eine akkurate Darstellung der Welt des professionellen Schachs anerkannt.
Ein noch nie dagewesenes Ergebnis für das Schachspiel
Als eigenständiges kulturelles Phänomen hat The Queen's Gambit einen tiefgreifenden Einfluss auf alle Publikumsschichten ausgeübt, die öffentliche Vorstellungskraft beflügelt und ein massives Wiederaufleben des weltweiten Interesses am Schachspiel ausgelöst.
Die New York Times berichtete, dass die Begeisterung für das Schachspiel in den USA nach der Veröffentlichung der Serie nur noch von der Begeisterung übertroffen wurde, die durch den seltenen Meilenstein in der amerikanischen Schachgeschichte ausgelöst wurde, als Bobby Fischer Boris Spassky schlug und damit der erste und einzige amerikanische Schachweltmeister des 20.
Jahrhunderts wurde. Ein führender E-Retailer mit weltweiter Präsenz meldete einen beispiellosen 1000%igen Anstieg der Verkäufe von Schachsets und einen 600%igen Anstieg der Verkäufe von Schachbüchern im Monat nach der Veröffentlichung der Serie.
Ein unübertroffener Aufschwung für schachinspirierte Kunst
The Queen's Gambit hat nicht nur das Schachspiel bei einem weltweiten Publikum populär gemacht, sondern auch ein neues Interesse an traditionell handgefertigten Schachsets aus ganz Europa geweckt, die im Laufe der Serie an verschiedenen Stellen gezeigt werden.
Das Set, das die Aufmerksamkeit und die Fantasie des Publikums besonders erregte - es wurde mehrmals in der Serie gezeigt, unter anderem während des dramatischen Höhepunkts der Begegnung zwischen Beth Harmon und Vasily Borgovin - war das elegant gefertigte und sehr charakteristische sowjetisch-lettische Schachset aus den 1950er Jahren.
Dieses besondere Set war innerhalb weniger Wochen nach der Ausstrahlung der siebten und letzten Folge des Damengambits in allen großen Schachgeschäften in den USA ausverkauft und wurde auch von allen großen Online-Schachshops in der ganzen Welt angeboten.
