チェスの駒の簡潔な歴史

初期

チェスの駒は、ゲームそのものとは別に、常に非常に魅力的であった。形も大きさもさまざまで、ただ美しいというだけでなく、まさにシンボルなのだ。戦乱と社会的ヒエラルキーが存在した古い世界を思い起こさせ、現実の世界と彼らが参加した戦いを想像させる。

これらの駒は、私たちに様々な形で感銘を与え、芸術的な感動を与えてくれるにせよ、チェスが根付いた社会についてもっと知りたいと切望させるにせよ、1000年にわたるその発展を知る価値がある。彼らがかつてどのような存在であったのか、そしてどのようにして今日のような感動的な人物になったのか、結局のところ、それはチェスそのものの物語なのである。

チェスは確かに戦争ゲームとして始まった。学者たちは、7世紀までに北インドで盛んになっていたチャトランガと呼ばれる古代インドのゲームから派生したものだと考えている。 チャトランガとは、昔のインド軍の陣形を意味し、現在のチェスのように、ラジャ（王）、マントリ（大臣）、ガジャ（戦象）、アシュヴァ（馬）、ラタ（戦車）、パダティ（歩兵）という力の異なる6つの駒を使ってプレイするゲームだった。

チャトランガはペルシャに広まり、そこでチャトランガとして知られるようになり、そこで各駒は異なる名前を持つようになった。チャトランガのラジャはシャーに、マントリはワジールに、ガジャはピルに、アシュヴァはアスプに、ラタはロクに、パダティはピアデになった。チェスプレイヤーなら誰でも知っているように、チェックメイトとは「シャー・マット」、つまりペルシャ語で王が死んだことを意味する。

ウズベキスタンのサマルカンドで発見された紀元760年頃のチャトラン象牙の駒。左の駒はおそらく象（ピル）、右の駒は馬（アシュヴァ）。

ペルシャはイスラム教徒に征服され、イスラム教徒はこのゲームをアラビア語のシャトランジと呼ぶようになった。 イスラム教は、偶像崇拝として、実物そっくりの人物を作ることを禁じ、それを取り上げたため、モスレムの手にかかると、駒は細部や特徴を失ってしまった。アラビアの駒は抽象的であるが、インドやペルシャの駒の一般的な形と大きさの比率を踏襲している。 一般的に、象牙の代わりに石や粘土で作られている。アラビア語の駒は、駒の製作が非常に簡単であったため、このゲームを非常に流行させたと言われている。

ペルシャのゲーム、チャトランから発展したイスラム版チェス、シャトランジの駒。イスラム教では本物そっくりの図形を作ることを禁じているため、駒は非常に抽象的である。

大陸間貿易の繁栄とアラブ人の膨張により、チェスはアジアとヨーロッパの隅々にまで広まった。 チェスは日本や中国にも伝わり、将棋、囲碁、象棋などのバリエーションに発展した。

しかし、チェスが大きく変貌を遂げたのは、西への旅の途中だった。イスラム教徒が北アフリカに持ち込み、イベリア半島を経由してスペインに渡ったのだ。チェスは裏口からヨーロッパ本土に到達したのだ。

ヨーロッパ人はこのゲームを受け入れ、すべての駒を西洋の中世の駒に置き換えた。しかし、ヨーロッパ社会とイスラム社会は文化的にまったく異なっていたため、すべての駒に対応するものがあったわけではない。アラビア語のチェスでは大臣やワジールだったものがクイーンになり、アジアとアフリカにしか生息しない動物のピルやゾウだったものがビショップになった。

同様に重要なのは、ヨーロッパ人がチェスのルールを改良したことだ。彼らはキャスリングと アン・パサントの概念を導入し、ビショップの範囲を広げ、クイーンにワジールが持っていたよりもはるかに大きな力を与えた。 その結果、チェスはより速く、よりスリリングになり、¹⁶世紀には今日のようなゲームになった。

最も典型的な中世の駒は、現存するチェスの駒の中で最も美しいと多くの人が認めているルイス島の駒である。 1831年にスコットランドのルイス島で発見されたこの駒は、¹²世紀頃のものである。セイウチの象牙とクジラの歯で作られたこの駒は、明らかに北欧のもので、ノルウェーかアイスランドで作られたものと思われる。これらは、中世の王族（キングとクイーン）やその他の重要な人物（ナイト、ビショップ、ポーン）を最も精巧に表現している。

1831年にスコットランドで発見されたルイス島のセットは、現在大英博物館に収蔵されている。

駒の標準化

チェスはその後3世紀にわたってヨーロッパで楽しまれ、王侯貴族の娯楽から庶民のゲームへと発展した。 ¹⁸世紀後半には、チェスは大陸の片隅やカフェでプレイされるようになった。

¹⁹世紀前半になると、チェスの人気は急上昇し、ヨーロッパ各国の一流プレーヤーによる公式試合が開催されるようになった。1834年、フランスのルイ＝シャルル・マエ・ド・ラ・ブルドネとアイルランドのアレクサンダー・マクドネルの間で、世界選手権の前身となる最初の試合がロンドンで行われた。ちょうどその頃、セント・ジョージ、イングリッシュ・バーレイコーン、ノーザン・アップライト、フレンチ・リージェンスの4種類のチェス・セットが流行した。

スタウントン以前の人気セット。上からセント・ジョージ、イングリッシュ・バーレイコーン、ノーザン・アップライト、フレンチ・リージェンス。

これらのセットは広く使われ、カジュアルなプレーにも競技プレーにも役立ったが、理想的とは言い難かった。よりシンプルで頑丈な、ピースコントラストに優れたセットが必要だったのだ。

1849年、ナサニエル・クックというイギリス人が、当時から現在に至るまで有名なゲーム用品製造会社であったロンドンのジャックス社に特許を取得した設計を作らせたところ、この声に応えることができた。ジャックス・オブ・ロンドンは、まさに理想にぴったりのセットを完成させた。シンプルでエレガント。そのピースは非常に見分けがつきやすく頑丈で、古いピースがラフプレーで壊れたり欠けたりするような複雑さはまったくなかった。なにより、簡単に複製できる。

当時世界最強のプレイヤーであったハワード・スタウントンの支持を得て、このセットはコンセプト的にも商業的にも即座に成功を収めた。チェス・プレイヤーはこのセットを気に入り、実用的なプレーに適していたため、以後世界中で標準的なセットとなった。

ナサニエル・クックによって考案されたこのデザインは、スタントン・スタイルとして知られるようになり、すべての近代的な標準セットの始祖である最初のスタントン・スタイルのセットは、1849年のジャックスとして知られるようになった。

今日、FIDE（Federacion Internacional de Echecs）が公認するすべてのトーナメントでは、スタントン式セットのみが使用されている。 公式セットは3.75-4インチの高さのキングで、1.5-1.75インチの台座がついている。

象徴的なチェスセット

スタントン・スタイルは1849年の発表以来、職人や彫刻家によって様々な創造的な方法で表現され、FIDEがセットの外観に許容を与えたことで、美しく機能的なセットが数多く登場しました。 代表的なものをいくつか紹介しよう。

1.ジャケス・クラシックセット

最初のスタントンセットの製作者として、ジャケスセットはチェスセット製作の金字塔となった。ジャックスは1849年のモデル以降も多くのデザインを発表し、後期のものはさらに機能的になっている。いずれもコレクターズアイテムとして高く評価されている。

1860年のジャケス「アンデルセン	1925年のジャケス「マーシャル

2.ロシアのセット

チェスは、ボリシェヴィキ革命後、国民的団結を育むために利用されたロシアで重要な役割を果たした。これらのセットは、概して、無駄がなく、素っ気ない。おそらく、過剰で余分なものを好まなかったソビエト社会主義の精神が表現されているのだろう。ともあれ、これらのセットでプレーするのは純粋に楽しい。

ボトビニク・フロールセット	グロスマイスターセット	ラトビアセット

3.記念セット

特別な出来事を記念して作られたセットの中には、それ自体が忘れがたいものとなったものもある。その中でも最高のものを紹介しよう：

ザグレブ（1959年にクロアチアのザグレブで開催された候補者マッチの公式セット）	ドゥブロヴニク（1950年代のフィッシャー・ドゥブロヴニク・チェス駒、マホガニー・ステンド＆ボックスウッド製）	1972 Match of the Century set (1972年に行われたロバート・フィッシャー対ボリス・スパスキーの世界選手権試合の公式セット)

4.純粋に機能的なセット

ただ機能的であることを目的としたセットもあるが、それらは本当に機能的であるために時代を超越している。

フランスのラルディセット	ロイヤル・チェス・モールによる複製品

ドイツのナイトセット	ロイヤル・チェス・モールによる複製品

ピニーセット	ロイヤル・チェス・モールの複製品

チェスの駒の物語は、チェスがプレイされる限り、もちろん続くだろう。

ロイヤルチェスモール

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