Los juegos de ajedrez se presentan en una gran variedad de sustratos exóticos: latón, cristal, jade, mármol, marfil, arcilla, peltre, hueso de camello y esteatita, por nombrar sólo algunos. Pero los dos sustratos más utilizados, con diferencia, son la madera y el plástico.
Aunque los juegos de plástico son menos caros y, por tanto, más utilizados por cientos de miles de principiantes y jugadores ocasionales, la madera es el sustrato preferido por la mayoría de los jugadores serios, y los juegos de ajedrez de madera minuciosamente torneados y tallados a mano son muy apreciados por su durabilidad, capacidad de juego y valor artístico.
Maderas utilizadas en la fabricación de juegos de ajedrez
Hay varios tipos de madera que pueden utilizarse para fabricar juegos de ajedrez. El boj, una madera muy versátil, de color claro y con los niveles deseados de densidad, dureza, torneabilidad y tallabilidad, es quizá la más adecuada y, sin duda, el sustrato más utilizado para las piezas de ajedrez.
En su tono natural, es ideal para piezas de ajedrez de color claro, pero el boj puede lacarse, teñirse o ebonizarse fácilmente para crear también piezas de color oscuro.
Algunas alternativas de color claro al boj que se utilizan ocasionalmente, aunque no con mucha frecuencia, son ciertas variedades de álamo temblón, abedul, pino, arce y sicomoro.
También hay varias variedades de maderas de color oscuro que se utilizan en la fabricación de piezas de ajedrez. Las variedades más utilizadas son el Palisandro, el Sheesham o Palisandro de Oro, el Palisandro de Brotes y el Ébano.
Pero también se utilizan muchas otras, como la Caoba, la Teca, el Nogal, el Wengé y el Corazón púrpura.
Algunas de las combinaciones de maderas más utilizadas por los fabricantes actuales de juegos de ajedrez, sobre todo cuando crean reproducciones de clásicos exquisitos y atemporales de diversas regiones del mundo y de distintas épocas de la historia del juego, son:
- Boj - Palisandro
- Boj - Palisandro dorado
- Boj - Ébano
- Boj - Boj Ebonizado
El gran debate
Cuando se trata de maderas naturales y sin tratar, el ébano es lo más parecido a un color negro azabache con un brillo intenso y exuberante.
Por esta razón, la combinación de boj y ébano se considera probablemente una de las combinaciones de maderas de mayor calidad utilizadas en un juego de ajedrez.
Es, sin lugar a dudas, la combinación más buscada por los jugadores profesionales, los aficionados al ajedrez y los coleccionistas de objetos de ajedrez.
Sólo hay otra combinación que se acerca a rivalizar con el aspecto y el tacto de la combinación Boj - Ébano, y es la combinación Boj - Boj Ebonizado.
Entonces, ¿cuál es mejor, ébano o boj ebonizado? Bueno, ambos tienen sus partidarios y, vistos objetivamente, ambos tienen sus pros y sus contras.
Aspecto y tacto:
Para un profano, ambos tienen un aspecto y un tacto prácticamente idénticos. Sin embargo, los que tienen un buen ojo para este tipo de cosas suelen apostar por el tacto, el peso y el brillo incomparables del ébano natural.
SÓLO PIEZAS DE AJEDREZ STAUNTON DE LA SERIE CRAFTSMAN DE 3.9
| Madera de boj ebonizada | Madera de ébano |
 |
 |
Durabilidad:
Mientras que la madera de ébano es significativamente más dura, se ve afectada más fácilmente por las fluctuaciones de temperatura y humedad (o la falta de ellas) y es particularmente susceptible a desarrollar grietas en climas secos.
Por el contrario, el boj ebonizado es menos sensible a las condiciones climáticas, pero el desgaste mecánico a lo largo de los años puede desgastar la capa ebonizada del boj ebonizado.
Mantenimiento:
Las pequeñas grietas que aparecen en el ébano natural pueden repararse parcialmente y cubrirse, pero el aspecto general del juego se verá afectado en cierta medida.
La madera de boj se puede volver a ebonizar fácilmente y restaurar a su estado original, y se trata de un proceso relativamente barato.
Nuestro veredicto
No hay nada bueno o malo, correcto o incorrecto. La preferencia por uno u otro depende enteramente de los gustos y prioridades de cada cual.
Si sus sensibilidades románticas o estéticas pesan más que su sentido del pragmatismo, o si es usted un coleccionista serio al que le gusta presumir de las adquisiciones "genuinas" y "auténticas" que ha ido acumulando a lo largo de los años, decídase por el ébano natural.
Si usted es más práctico y prefiere juegos de ajedrez duraderos y de bajo mantenimiento que pueda usar durante años, si le interesa más jugar con su juego de ajedrez que regodearse en él, el boj ebonizado es lo que busca.
Así que, la próxima vez que se vea obligado a elegir entre estas dos opciones, tenga claro lo que realmente quiere de su juego de ajedrez, ¡y no se equivocará!
