Orígenes e historia del ajedrez - Mitología del ajedrez
Los orígenes del «Juego Real» están envueltos en leyendas. Algunos creen que las primeras referencias a una forma antigua del juego proceden del Mahabharata, alrededor del 3000 a. C. Algunos especulan que se originó durante la época de Moisés en la antigua Judea, alrededor del 1300 a. C. Otros sitúan sus orígenes alrededor del 323 a. C., durante el reinado de Alejandro Magno de Macedonia.
La teoría del «origen en la India»
Algunos de los precursores más ampliamente aceptados del ajedrez moderno, como el Shatranj en Arabia, el Chatrang en Persia, el Shatar en Mongolia y el Senterej en Etiopía, surgieron entre los siglos 8th y 10th d. C.
Sin embargo, el consenso general entre los historiadores del ajedrez es que todas las versiones mencionadas evolucionaron a partir del antiguo juego indio del Chaturanga, que se remonta a los siglos 5th – 6th d. C. Chaturanga hace referencia a las cuatro divisiones principales de los antiguos ejércitos indios: la infantería (Padati), la caballería (Ashwa), los elefantes (Gaja) y la caballería pesada o división de carros (Ratha).
La migración europea
Las primeras referencias al ajedrez en Europa se remontan al periodo comprendido entre el 1000 y el 1050 d. C. Después del 1100 d. C., fue aproximadamente durante este periodo cuando el ajedrez comenzó a arraigarse entre la nobleza europea. El origen del juego en Europa se ha relacionado con las cortes reales de Carlomagno, con la corte del rey Arturo en Camelot, así como con el asedio de Troya en el imaginario popular.
Pero fue realmente durante el Renacimiento, entre los siglos 14th y 16th , cuando la popularidad del ajedrez se consolidó en Europa y se convirtió en una parte integral de la cultura refinada. Este fue el momento de la historia del ajedrez en el que la apariencia, la nomenclatura y el movimiento de las piezas comenzaron a adoptar algunas de las características contemporáneas que reconocemos hoy.
La necesidad de unificar el diseño
Las piezas de ajedrez de diversas regiones de Europa conservaron ciertas características de diseño únicas y, aunque existía cierto grado de similitud, también había diferencias sustanciales entre ellas que persistieron hasta bien entrado el siglo 19th . A medida que la popularidad del ajedrez se extendió por todo el continente, evolucionó hasta convertirse en un juego altamente competitivo durante la primera mitad del siglo 19th y las competiciones transcontinentales se hicieron habituales.
Las variaciones regionales en el diseño de las piezas de ajedrez planteaban un problema, ya que los jugadores acostumbrados a un determinado diseño regional tenían dificultades para reconocer las piezas de otras regiones. Fue aproximadamente en esta época cuando surgió la necesidad de algún tipo de estandarización del diseño de las piezas de ajedrez.
El auge del diseño Staunton de las piezas de ajedrez
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Se creía popularmente que las piezas de ajedrez Staunton habían sido diseñadas por un periodista inglés llamado Nathaniel Cooke. Fueron comercializadas al público en 1849 por el cuñado de Cooke, John Jaques, propietario de Jaques of London, uno de los principales fabricantes de artículos deportivos y juegos de la época. Llamadas así en honor a Howard Staunton, un maestro de ajedrez inglés que fue considerado campeón mundial entre 1843 y 1851, y respaldadas por él, las piezas de ajedrez Staunton se establecieron rápidamente como el estándar global para el diseño de piezas de ajedrez. |
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Considerados ampliamente como la combinación perfecta de forma y función, se creía que los diseños estaban inspirados en la arquitectura neoclásica y victoriana inglesa, con una fuerte influencia grecorromana.
La anatomía de las piezas de ajedrez Staunton
En términos generales, las piezas de ajedrez fueron diseñadas para parecerse a columnas con bases anchas y biseladas, lastradas con plomo para proporcionar peso y estabilidad, con vástagos relativamente estrechos y afilados que luego se ensanchan ligeramente justo debajo de los cuellos, que son prominentes y están biselados como las bases.
Cada una de las piezas de ajedrez está coronada por elementos de diseño característicos que permiten identificarla.
- El Rey es la pieza más alta y tiene la base más ancha. Lleva una corona coronada por un remate o una cruz patada.
- La Reina, la segunda pieza más alta, lleva una corona rematada por una esfera.
- Los Alfiles llevan mitras con profundas hendiduras.
- Los Caballos, las piezas de ajedrez más distintivas, son los que más se apartan de la estructura de diseño descrita anteriormente. No tienen vástagos ni cuellos y representan la forma del cuello y la cabeza de un caballo desde la base hacia arriba. Estas piezas también se conocen como Caballos. Desde el punto de vista de la artesanía, los Caballos son las piezas más espectaculares del conjunto.
- Las Torres también se apartan de la estructura de diseño establecida. Representan una torre con la parte superior almenada y no tienen vástagos ni cuellos. También se conocen como Castillos.
- Los humildes Peones están coronados por una simple esfera.
La disposición
Hay 32 piezas de ajedrez en un juego, 16 de color oscuro en un lado y 16 de color claro en el otro. Cada lado incluye:
- 8 Peones
- 2 Torres o Castillos
- 2 Caballos
- 2 Alfiles
- 1 Reina
- 1 Rey
El tablero consta de 64 casillas alternadas de colores oscuros y claros, distribuidas en ocho filas (filas horizontales con cuatro casillas oscuras y cuatro claras cada una) y ocho columnas (columnas verticales con cuatro casillas oscuras y cuatro claras cada una).
El tablero de ajedrez debe orientarse de manera que los dos jugadores tengan una casilla de color claro en la esquina derecha más alejada de la fila más cercana a ellos. Al comienzo de cada partida, las piezas se colocan en las dos filas más cercanas a cada jugador, con las piezas de los jugadores oponentes enfrentadas entre sí.
Las filas delanteras están compuestas por ocho peones cada una, mientras que las filas traseras se organizan de la siguiente manera:
- Dos Torres o Castillos en los dos extremos
- Dos Caballos junto a las dos Torres
- Seguidos por los dos Alfiles
- Con el Rey y la Reina ocupando la parte central de la fila trasera.
