Échecs - Le jeu royal

Le jeu d'échecs moderne dérive de l'ancien jeu indien du Chaturanga, qui aurait vu le jour au 6ème siècle de notre ère. Il s'est progressivement répandu en Asie de l'Est, au Moyen-Orient et en Europe, et a gagné en popularité auprès de la noblesse médiévale dans le monde civilisé. Il a fini par être connu sous le nom de jeu "royal".

Types de matériaux utilisés aux échecs

Un large éventail de matériaux et de substrats tels que l'ivoire, la pierre, le marbre, l'argile, l'étain, le verre, le bois, le jade et la jadéite ainsi que divers métaux ont été utilisés pour fabriquer des échiquiers et des pièces d'échecs à travers les âges.

Aujourd'hui, à l'ère de la production à la chaîne et de la patience limitée, les échiquiers en vinyle plié et les pièces d'échecs en plastique sont fabriqués en masse par milliers, emballés et vendus comme des jeux de société pour enfants, afin de satisfaire l'amateur d'échecs moyen. Les jeux d'échecs en plastique sont désormais beaucoup plus nombreux que les jeux en bois.

Cependant, pour les joueurs sérieux, les connaisseurs, les aficionados et les collectionneurs, le bois reste le support de choix. Les jeux d'échecs en bois sont généralement fabriqués à partir de variétés de bois dur à grain fin.

Le bois - le matériau préféré des jeux d'échecs

Au fil du temps, en raison de leur combinaison unique de solidité, de poids, de durabilité et d'esthétique, certaines variétés de bois se sont imposées comme le matériau le plus approprié et le plus apprécié pour fabriquer le plateau et les pièces de ce jeu de société des plus royaux. C'est en raison de ces caractéristiques que la fabrication de jeux d'échecs en bois est une entreprise minutieuse, qui exige les plus hauts degrés de compétence et de savoir-faire.

De nombreux jeux d'échecs peuvent inclure deux variétés différentes de combinaisons de bois. Des combinaisons de couleur foncée pour les pièces et les cases de l'échiquier de couleur foncée, et des combinaisons de couleur claire pour les pièces et les cases de l'échiquier de couleur claire. L'une des combinaisons les plus courantes est, par exemple, le sheesham et le buis.

D'autres peuvent être fabriqués à partir d'une seule variété de bois, où les couleurs plus claires, plus foncées ou les deux couleurs utilisées, tant sur l'échiquier que sur les pièces, sont peintes à la laque.

Variétés courantes de bois utilisées pour les jeux d'échecs

Les variétés de bois les plus couramment utilisées, de couleur claire, sont les suivantes :

Lebuis (Gardenia latifolia) est un bois dur de couleur jaune brunâtre clair. Dense, robuste et résistant à la fente et à l'écaillage, il présente d'excellentes propriétés de tournage et de sculpture, avec un grain principalement droit et légèrement imbriqué, une texture uniforme et un éclat naturel. D'un prix modéré, le buis se laisse facilement teindre, peindre et traiter de diverses manières et peut donc être utilisé pour des pièces et des carrés clairs ou foncés.

Érable (Acer saccharum) a une couleur blanc cassé à crème avec une subtile teinte rosée et une texture fine et régulière. Il peut se présenter avec des grains piqués, ondulés et parfois avec des grains. Il est dense et durable, mais peut être facilement travaillé à la main et à l'aide de machines-outils et tourne, colle et finit bien. Son prix est modéré. L'érable présente un contraste saisissant avec l'ébène et est donc souvent utilisé en combinaison avec ce dernier. C'est le bois de prédilection pour les cases plus claires de nos échiquiers en bois massif .

Les variétés de bois de couleur plus foncée couramment utilisées dans les jeux d'échecs incluent :

Sheesham (Dalbergia sissoo) est également connu sous le nom de palissandre doré, il a les caractéristiques communes du palissandre, mais avec une riche teinte brun doré. Il a une texture moyennement grossière et un lustre naturel. Les grains sont généralement droits mais peuvent parfois être imbriqués. Il a une très bonne résistance à la pourriture et aux attaques et est considéré comme très durable. Le Sheesham est une variante de palissandre que l'on trouve couramment et dont le prix est modéré à élevé...

Bois de rose Le bois de rose (Dalbergia latifolia) a une couleur brun rougeâtre foncée avec des stries foncées - presque noires, qui, avec son grain étroitement entrelacé, sa texture uniforme et ses excellentes caractéristiques de polissage, donne une belle finition. Le bois de rose possède une bonne durabilité et une bonne maniabilité et tourne bien. Les ébauches de tournage et de sculpture sont très chères.

Ebène (Diospyros ebenum) est presque noir de jais avec des stries brun foncé ou brun grisâtre. Sa texture est fine et régulière, avec un éclat presque métallique, et des grains droits ou imbriqués à peine visibles. Classé très durable, il résiste presque entièrement aux attaques des termites et autres insectes. Il est difficile de le travailler, étant donné sa densité et sa dureté extrêmement élevées, ce qui exige les plus hauts niveaux de savoir-faire. L'ébène fait partie des bois les plus exotiques et les plus chers utilisés uniquement dans les jeux d'échecs de luxe.

Padauk africain (Pterocarpus soyauxii), communément appelé bois de rose de Bud par les connaisseurs d'échecs, est de couleur rouge-orange lorsqu'il est fraîchement coupé, et devient brun rougeâtre avec le temps. Il a une texture ouverte grossière et un lustre naturel, avec des grains droits et parfois entrecroisés. Le palissandre Bud a une résistance élevée à la pourriture, est classé très durable et résiste également aux attaques des termites et autres insectes. Il est facile à travailler, à tourner, à coller et à finir, mais il peut se déchirer lors du rabotage d'un quart de scie ou d'un grain imbriqué, ce qui exige une certaine habileté. Comme l'ébène, le palissandre de Bud est l'un des bois les plus exotiques et les plus chers, utilisé principalement dans les jeux d'échecs de luxe.

Acacia (Vachellia nilotica) est de couleur brun moyen avec des stries plus foncées, une texture fine et régulière, et des grains droits. Il est de densité moyenne et se travaille assez bien - il tourne, se colle et se termine bien. Il est assez durable et résiste à la pourriture et aux attaques des insectes. D'un prix modéré, il est largement utilisé comme substitut du Sheesham ou du Golden Rosewood.

Hardwickia (Hardwickia binata), communément appelé Anjan, est de couleur brun rougeâtre foncé avec des stries très foncées, une texture uniforme et des grains serrés et imbriqués. Il a une grande résistance à la coupe et nécessite donc une manipulation soigneuse lors de sa fabrication. Il est assez dense et durable, et constitue une bonne variété pour la fabrication de pièces d'échecs. Il se polit très bien. D'un prix modéré à élevé, c'est un bon substitut du bois de rose.

Purpleheart (Peltogyne spp.) est aussi parfois appelé Amarante et est d'un brun foncé avec une teinte exotique violacée. Il a une texture moyenne avec un bon lustre naturel et des grains serrés, droits ou légèrement ondulés. Il est dense, solide et considéré comme très durable. Il résiste à la pourriture et aux attaques d'insectes, mais est sensible aux foreurs marins et a nécessité un traitement spécial pour ce problème. Le travail du Purpleheart peut être difficile car il exsude une résine gommeuse. Selon l'orientation du grain, il peut être difficile de le raboter sans l'arracher. Largement disponible, les prix sont bas à modérés.

Le BOIS DE BOIS, l'une des variétés de bois les plus utilisées aux échecs, peut être teinté, peint et fini de diverses manières, par exemple :

• Buis ébénisé: Le buis est teinté en noir, pour simuler - et agir comme un substitut peu coûteux de - l'ébène.

• Buis cramoisi : Buis teinté en cramoisi pour les jeux d'échecs où la couleur la plus foncée est le cramoisi.

• Buis peint à la laque : Buis peint à la bombe (échiquiers) ou peint à la main (pièces d'échecs) avec une peinture laquée, plutôt que teintée, pour une finition brillante exquise. En fait, le plus souvent, les jeux d'échecs haut de gamme utilisant des buis ébénisés et cramoisis sont en réalité peints à la laque et non teints.

• Buis vieilli : Buis intentionnellement assombri avec des stries naturelles et des ronceaux accentués pour donner l'impression d'un âge avancé.

Autres matériaux couramment utilisés dans la fabrication des jeux d'échecs

Laiton existe dans une grande variété de teintes (du bronze rougeâtre au doré) et de finitions (poli, brossé, bruni, vieilli, etc.).

Aluminium existe également en plusieurs finitions : mat, brillant, brossé, etc.

Le marbre existe en couleurs claires et foncées et avec différents types de motifs et de stries.

Os de chameau - Pièces d'échecs finement sculptées.

Simili cuir - Cuir artificiel utilisé principalement dans les boîtes/étuis d'échecs.