Skakspil findes i en række eksotiske materialer - messing, glas, jade, marmor, elfenben, ler, tin, kamelben og fedtsten ... for blot at nævne nogle få. Men de to mest almindeligt anvendte materialer er træ og plast.
Mens plastiksæt er billigere og derfor mere udbredte blandt hundredtusindvis af begyndere og tilfældige, er træ det foretrukne materiale for de fleste seriøse spillere, og omhyggeligt drejede og håndskårne skaksæt i træ er meget værdsatte for deres holdbarhed, spilbarhed og kunstneriske værdi.
Træsorter, der bruges til at fremstille skaksæt
Der er flere træsorter, der kan bruges til at fremstille skaksæt. Buksbom, som er en meget alsidig, lys træsort med de ønskede niveauer af tæthed, hårdhed, drejbarhed og hærdbarhed, er måske det mest ideelle og i hvert fald det mest anvendte substrat til skakbrikker.
I deres naturlige nuance er de ideelle til lyse skakbrikker, men buksbom kan let lakeres, bejdses eller eboniseres - for også at skabe mørke brikker. Nogle lyse alternativer til buksbom, som lejlighedsvis - men ikke særlig ofte - bruges, er visse sorter af asp, birk, fyr, ahorn og platan.
Der findes også flere mørke træsorter, som bruges til at fremstille skakbrikker. De mest anvendte sorter er palisander, sheesham eller gyldent palisander, knoppalisander og ibenholt. Men der er også mange andre, der bruges - såsom Mahogni, Teak, Valnød, Wenge og Purpleheart.
Nogle af de mest populære kombinationer af træsorter, der bruges af nutidens skakbrætproducenter - især når de skaber reproduktioner af udsøgte og tidløse klassikere fra forskellige regioner i verden og på tværs af forskellige epoker i spillets historie, er:
- Buksbom - rosentræ
- Buksbom - gyldent palisander
- Buksbom - ibenholt
- Buksbom - Eboniseret buksbom
Den store debat
Når det gælder naturlige og ubehandlede træsorter, er ibenholt det tætteste, man kan komme på en kulsort farve med en rig, blank og frodig glans.
Det er af denne grund, at kombinationen af buksbom og ibenholt sandsynligvis betragtes som en af de mest eksklusive kombinationer af træsorter, der bruges i et skakspil.
Det er uden tvivl den mest eftertragtede kombination blandt både professionelle spillere, skakentusiaster og inkarnerede samlere af skakmemorabilia. Der er kun én anden kombination, der kommer i nærheden af at konkurrere med Boxwood - Ebony-kombinationens udseende og fornemmelse - og det er Boxwood - Ebonized Boxwood-kombinationen.
Så hvad er bedst - ibenholt eller eboniseret buksbom? Tja, begge har deres tilhængere - og objektivt set har begge deres rimelige andel af fordele og ulemper.
Fordele og ulemper ved ibenholt og eboniseret buksbom
Udseende og fornemmelse
For en lægmand ser de begge ud og føles faktisk næsten identiske. Men de, der er anerkendt for at have et kræsent øje i sådanne sager, har en tendens til at sværge til den uovertrufne følelse, tyngde og glans af naturlig ibenholt.
KUN 3,9" STAUNTON-SKAKBRIKKER I CRAFTSMAN-SERIEN
| Eboniseret buksbom | Ibenholt træ |
 |
 |
Holdbarhed
Mens ibenholt er betydeligt hårdere, påvirkes det lettere af svingende temperatur og luftfugtighed (eller mangel på samme) og er særligt udsat for at udvikle revner i tørt vejr.
Eboniseret buksbomtræ er derimod mindre følsomt over for klimatiske forhold, men mekanisk slitage over år kan nedbryde den eboniserede belægning på eboniseret buksbomtræ.
Vedligeholdelse
Mindre revner, der opstår på naturlig ibenholt, kan delvist repareres og dækkes til, men sættets overordnede udseende vil helt sikkert blive kompromitteret i et vist omfang.
Buksbom kan let gen-eboniseres og gendannes til sin oprindelige tilstand - og det er en relativt billig proces.
Vores dom
Der findes ikke noget godt eller dårligt, rigtigt eller forkert. Hvad man foretrækker frem for det andet, afhænger helt af ens individuelle smag og prioriteter.
Hvis dine romantiske eller æstetiske følelser vejer tungere end din sans for pragmatisme, eller hvis du er en seriøs samler, der kan lide at vise "ægte" og "autentiske" ting frem, som du har samlet gennem årene, skal du vælge Natural Ebony.
Hvis du er den mere praktiske type og foretrækker holdbare og vedligeholdelsesfrie skakspil, som du kan bruge i årevis - hvis du er mere interesseret i at spille med dit skakspil end at glæde dig over det - så er Ebonized Boxwood lige noget for dig. Så næste gang du bliver tvunget til at vælge mellem disse to muligheder, skal du bare gøre dig klart, hvad du virkelig vil have ud af dit skaksæt, så kan det ikke gå galt!
For dem, der søger forskellige skakoplevelser, er et minimalistisk skaksæt med slankt design og essentielle brikker også en god mulighed. Optimer organiseringen med en opbevaringsboks til sk akbrikker, der er skræddersyet til skakentusiaster. Løft dit spil med et turneringsskaksæt, eller forkæl dig selv med luksus med et marmorskaksæt, der tilføjer elegance til det strategiske spil.
