Nomenklatur | Anatomi | Opstilling af skakbrikker

Skakspillets oprindelse og historie - Skakmytologi

Oprindelsen til det "kongelige spil" er indhyllet i legender. Nogle mener, at de tidligste referencer til en gammel form for spillet kommer fra Mahabharata - ca. 3000 f.Kr. Nogle spekulerer i, at det opstod på Moses' tid i det gamle Judæa - ca. 1300 f.Kr. Andre sporer det tilbage til ca. 323 f.v.t., under Alexander den Store af Makedonien.

Teorien om "ud af Indien

Nogle af de mere bredt accepterede forløbere for moderne skak, Shatranj i Arabien, Chatrang i Persien, Shatar i Mongoliet og Senterej i Etiopien, opstod mellem det ⁸. og ¹⁰. århundrede e.Kr.

Men der er bred enighed blandt skakhistorikere om, at alle de ovennævnte versioner udviklede sig fra det gamle indiske spil Chaturanga, som kan dateres tilbage til det^5. -⁶. århundrede e.Kr. Chaturanga refererer til de fire hoveddivisioner i de gamle indiske hære - infanteri(Padati), kavaleri(Ashwa), elefant (Gaja) og tungt kavaleri eller stridsvogn(Ratha).

Den europæiske migration

De tidligste referencer til skak i Europa går tilbage til 1000-1050 e.Kr. Efter 1100 e.Kr. Det er omkring denne periode, at skak begyndte at slå rod blandt den europæiske adel. Spillets oprindelse i Europa er blevet sat i forbindelse med Karl den Stores kongelige hof, Kong Arthurs hof i Camelot samt belejringen af Troja i den folkelige fantasi.

Men det var virkelig under renæssancen, mellem det ¹⁴. og ¹⁶. århundrede, at skakspillets popularitet slog rod i Europa og blev en integreret del af finkulturen. Det var det tidspunkt i skakspillets historie, hvor skakbrikkernes udseende, nomenklatur og bevægelse begyndte at få nogle af de moderne karakteristika, som vi kender i dag.

Behovet for ensretning af design

Skakbrikker fra forskellige regioner i Europa bevarede visse unikke designkarakteristika, og selvom der var en vis grad af lighed, var der også betydelige forskelle mellem dem, som fortsatte langt ind i det^19. århundrede. Efterhånden som skakspillets popularitet spredte sig over hele kontinentet, udviklede det sig til et seriøst konkurrencespil i første halvdel af det^19. århundrede, og transkontinentale konkurrencer blev almindelige.
De regionale variationer i skakbrikkernes design udgjorde et problem, da spillere, der var vant til et bestemt regionalt design, havde svært ved at genkende dem fra andre regioner. Det var omkring dette tidspunkt, at man følte et behov for en form for standardisering af skakbrikkernes design.

Fremkomsten af Staunton-designet af skakbrikker

Staunton-skakbrikkerne menes populært at være designet af en engelsk journalist ved navn Nathaniel Cooke. De blev lanceret kommercielt i 1849 af Cookes svoger, John Jaques, ejeren af Jaques of London, en af datidens førende sports- og spilproducenter. Opkaldt efter og godkendt af Howard Staunton, en engelsk skakmester, der regerede som verdensmester mellem 1843 og 1851, blev Staunton-skakbrikkerne hurtigt etableret som den gobale standard for skakbrikdesign.

Designet, der blev opfattet som den perfekte kombination af form og funktion, menes at være inspireret af engelsk neoklassisk og victoriansk arkitektur med en stærk græsk-romersk indflydelse.

Staunton-skakbrikkernes anatomi

I store træk er skakbrikkerne designet til at ligne søjler med brede, skrå baser - tynget med bly for tyngde og stabilitet - med relativt smalle og tilspidsede skafter, som så blusser lidt ud lige under kraverne, der er fremtrædende og skrå ligesom baserne.
Hver af skakbrikkerne er toppet af karakteristiske designtræk, der identificerer dem.

• Kongen er den højeste figur med den bredeste base. Han bærer en krone, der er toppet af en top eller et kors.
• Dronningen, den næsthøjeste, bærer en krone med en kugle på toppen.
• Biskopperne bærer mitraer med dybe kløfter.
• Ridderne, de mest karakteristiske af alle skakbrikker, er dem, der afviger mest fra den designgrammatik, der er beskrevet ovenfor. De har ingen skafter eller kraver og afbilder formen på en hests hals og hoved, fra bunden og op. Disse stykker kaldes også heste. Fra et håndværksmæssigt synspunkt er ridderne de mest opsigtsvækkende blandt skakbrikkerne.
• Tårnene afviger også fra den etablerede designgrammatik. De repræsenterer et tårn med en kreneleret top og har ingen skafter eller kraver. De omtales også som slotte.
• De ydmyge bønder er toppet af en simpel kugle.

Opstillingen

Der er 32 skakbrikker i et sæt, 16 mørkfarvede på den ene side og 16 lysfarvede på den anden. Hver side indeholder:

• 8 bønder
• 2 tårne eller slotte
• 2 riddere eller heste
• 2 løbere
• 1 dronning
• 1 konge

Brættet består af 64 skiftevis mørke og lyse felter, der består af otte rækker (vandrette rækker med fire mørke og fire lyse felter hver) og otte filer (lodrette kolonner med fire mørke og fire lyse felter hver).

Skakbrættet skal orienteres således, at de to spillere har lyse felter i de yderste højre hjørner af den række, der er tættest på dem. Ved starten af hvert spil arrangeres skakbrikkerne langs de to rækker tættest på hver spiller, med skakbrikkerne fra modspillerne vendt mod hinanden.

De forreste rækker består af otte bønder hver, mens de bageste rækker er arrangeret som følger:

• To tårne eller borge ved de to yderpunkter
• To riddere eller heste ved siden af de to tårne
• Efterfulgt af de to løbere
• Kongen og dronningen udgør den bageste del.