Perioden mellem det 14. og 18. århundrede gav stor fremdrift til skakspillets globale vækst og udbredelse. Som de mest karakteristiske og stemningsfulde manifestationer af spillet både påvirkede og blev skakbrikkernes design og håndværk påvirket af de kunstneriske stilarter og kulturelle forankringer i de forskellige epoker og geografiske områder, hvor spillet blomstrede.
Konvergens i skakbrikkernes design
Men i slutningen af det 18. og 19. århundrede gav eksplosionen i design af skakbrikker fra hele verden anledning til sit eget sæt af problemer. Med de stigende globale turneringer fandt datidens bedste skakmestre det stadig sværere at fokusere på deres spil, da de kæmpede med at genkende skakbrikker, som de ikke kendte.
Skakverdenen var hurtigt ved at indse behovet for konvergens og standardisering af skakbrikkernes design. Det var det, der førte til fremkomsten af den nu berømte serie af Staunton-skakbrikker i 1849, som i løbet af et par år blev etableret som den globale designstandard for skakbrikker.
Staunton-skakbrikker og deres varianter
Staunton-serien af skakbrikker blev opkaldt efter og godkendt af sin generations nok største skakspiller, den britiske skakmester Howard Staunton. Journalisten Nathaniel Cooke blev krediteret for det oprindelige design, mens selve sættet blev introduceret til verden af John Jacques, indehaver af den anerkendte producent og forhandler af sports- og spiludstyr - Jacques of London.
 |
| Den 3,75" Jacques Kok Staunton skakbrikker |
Siden da har flere varianter af Staunton-stilen udviklet sig i forskellige dele af verden. Selvom nogle af dem ser ud til at afvige en hel del fra den oprindelige plan, er der en underliggende enhed i deres grundlæggende designgrammatik.
 |
| Den 4,5" Staunton Reproduktion Skakbrikker i ibenholt og antikt buksbomtræ |
Mange af disse varianter har vundet global anerkendelse i deres egen ret. Nogle er kendt for at være blevet brugt under mindeværdige kampe eller turneringer. Andre er blevet udødeliggjort, fordi de har været foretrukket af visse berømte stormestre.
Karakteristiske Staunton-designfunktioner
Det ergonomiske design er skabt til at være let at håndtere og spille med, og det har den perfekte kombination af elegance i formen og robusthed i funktionen. Uden de ekstravagante ornamenter, som kendetegnede mange af de designs, der blev brugt i Europa i det 18. og19. århundrede.
Staunton-designet hentede inspiration fra de bevarede søjler og buer, der kendetegner ruinerne af det antikke Grækenland og Rom. Men det var også inspireret af den neoklassiske arkitektoniske stil i det victorianske London.
 |
| Den 3,9" Lessing-serien af skakbrikker i ibenholt og buksbom |
Kongens krone er toppet af en pattee - et tydeligt kristent symbol. Dronningens mangespidsede krone er toppet af en simpel kugle. Biskoppen bærer en mitra med en karakteristisk kløft, mens tårnet har de krenelerede brystværn, som man ofte ser på de slotte, der ligger spredt ud over det engelske landskab.
Men den helt store oplevelse blandt Stauntons skakbrikker - som det er tilfældet med de fleste skaksæt - er ridderen. Den er modelleret efter den græske månegudinde Selenes ganger, som den er afbildet på Elgin-marmorerne - en samling marmorskulpturer, der forestiller det græske panteon. Denne samling, der i dag befinder sig på British Museum, blev fjernet fra Parthenon af Thomas Bruce - den 7. jarl af Elgin.
En omfattende Staunton-samling
Som globale ledere inden for skakforsyninger tilbyder Royal Chess Mall et omfattende udvalg af kopier af nogle af de mest berømte Staunton- og Staunton-inspirerede skakbrikker. Her er et glimt af nogle af perlerne i vores samling.
