Ursprünge und Geschichte des Schachs - Schachmythologie
Die Ursprünge des „Königlichen Spiels“ sind von Legenden umgeben. Einige glauben, dass die frühesten Hinweise auf eine antike Form des Spiels aus dem Mahabharata – etwa 3000 v. Chr. – stammen. Andere vermuten, dass es zur Zeit von Moses im antiken Judäa – etwa 1300 v. Chr. – entstanden ist. Wieder andere führen seine Ursprünge auf etwa 323 v. Chr. zurück, während der Herrschaft Alexanders des Großen von Makedonien.
Die „Out of India“-Theorie
Einige der am weitesten verbreiteten Vorläufer des modernen Schachs – Shatranj in Arabien, Chatrang in Persien, Shatar in der Mongolei und Senterej in Äthiopien – entstanden zwischen dem 8th und 10th Jahrhundert n. Chr.
Doch der allgemeine Konsens unter Schachhistorikern ist, dass sich alle oben genannten Varianten aus dem alten indischen Spiel Chaturanga entwickelten, das auf das 5. – 6. Jahrhundert n. Chr. zurückgeht. Chaturanga bezieht sich auf die vier Hauptabteilungen der alten indischen Armeen – die Infanterie (Padati), Kavallerie (Ashwa), Elefanten (Gaja) und schwere Kavallerie bzw. Streitwagen (Ratha).
Die Migration nach Europa
Die frühesten Hinweise auf Schach in Europa stammen aus der Zeit zwischen 1000 und 1050 n. Chr. Nach 1100 n. Chr. begann das Schachspiel etwa in dieser Zeit, unter dem europäischen Adel Fuß zu fassen. Der Ursprung des Spiels in Europa wurde mit den königlichen Höfen Karls des Großen, dem Hof von König Artus in Camelot sowie der Belagerung Trojas in der populären Vorstellung in Verbindung gebracht.
Doch erst während der Renaissance, zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert, setzte sich die Popularität des Schachs in Europa wirklich durch und wurde zu einem festen Bestandteil der gehobenen Kultur. Dies war der Zeitpunkt in der Geschichte des Schachs, an dem das Erscheinungsbild, die Bezeichnungen und die Bewegungen der Schachfiguren begannen, einige der zeitgenössischen Merkmale anzunehmen, die wir heute erkennen.
Die Notwendigkeit einer Vereinheitlichung des Designs
Schachfiguren aus verschiedenen Regionen Europas behielten bestimmte einzigartige Designmerkmale bei. Obwohl ein gewisser Grad an Gemeinsamkeit bestand, gab es auch erhebliche Unterschiede zwischen ihnen, die bis weit ins 19. Jahrhundert hinein fortbestanden. Als sich die Popularität des Schachs auf dem gesamten Kontinent ausbreitete, entwickelte es sich in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts zu einem ernsthaft wettbewerbsorientierten Spiel, und transkontinentale Wettbewerbe wurden üblich.
Die regionalen Unterschiede im Design der Schachfiguren stellten ein Problem dar, da Spieler, die an ein bestimmtes regionales Design gewöhnt waren, Schwierigkeiten hatten, Figuren aus anderen Regionen zu erkennen. Etwa zu dieser Zeit entstand das Bedürfnis nach einer Art Designstandardisierung für Schachfiguren.
Der Aufstieg des Staunton-Designs der Schachfiguren
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Die Staunton-Schachfiguren wurden allgemein dem englischen Journalisten Nathaniel Cooke zugeschrieben. Sie wurden 1849 von Cookes Schwager John Jaques, dem Eigentümer von Jaques of London, einem der führenden Hersteller von Sport- und Spielwaren jener Zeit, kommerziell auf den Markt gebracht. Benannt nach und unterstützt von Howard Staunton, einem englischen Schachmeister, der zwischen 1843 und 1851 als Weltmeister galt, etablierten sich die Staunton-Schachfiguren schnell als globaler Standard für das Design von Schachfiguren. |
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Die Designs wurden weithin als perfekte Verbindung von Form und Funktion angesehen und sollen von der englischen neoklassizistischen und viktorianischen Architektur mit einem starken griechisch-römischen Einfluss inspiriert worden sein.
Die Anatomie der Staunton-Schachfiguren
Im Allgemeinen wurden die Schachfiguren so gestaltet, dass sie Säulen mit breiten, abgeschrägten Sockeln ähneln – für Gewicht und Stabilität mit Blei beschwert – mit relativ schmalen und sich verjüngenden Schäften, die sich knapp unterhalb der Kragen leicht verbreitern. Diese Kragen sind wie die Sockel markant und abgeschrägt.
Jede der Schachfiguren wird von charakteristischen Designelementen gekrönt, die sie eindeutig identifizieren.
- Der König ist die höchste Figur mit dem breitesten Sockel; er trägt eine Krone, die von einem Abschlussornament oder einem Kreuz pattée gekrönt wird.
- Die Dame ist die zweithöchste Figur; sie trägt eine Krone, die von einer Kugel gekrönt wird.
- Die Läufer tragen Mitren mit tiefen Einschnitten.
- Die Springer sind die markantesten Figuren und weichen am stärksten von der Designgestaltung ab; sie besitzen keine Schäfte oder Kragen, sondern stellen den Hals und Kopf eines Pferdes dar. Sie werden auch als Pferde bezeichnet; ihre handwerkliche Ausführung macht sie zu echten Blickfängen.
- Die Türme weichen ebenfalls vom Design ab; sie besitzen einen Turm mit einer zinnenbewehrten Oberseite und keine Schäfte oder Kragen. Sie werden auch als Burgen bezeichnet.
Der Aufbau
Ein Schachspiel besteht aus 32 Schachfiguren, 16 dunkelfarbigen auf der einen Seite und 16 hellfarbigen auf der anderen. Jede Seite umfasst:
- 8 Bauern
- 2 Türme oder Burgen
- 2 Springer oder Pferde
- 2 Läufer
- 1 Dame
- 1 König
Das Schachbrett besteht aus 64 abwechselnd dunklen und hellen Feldern und umfasst acht Reihen (waagerechte Reihen mit jeweils vier dunklen und vier hellen Feldern) und acht Linien (senkrechte Spalten mit jeweils vier dunklen und vier hellen Feldern).
Das Schachbrett muss so ausgerichtet sein, dass beide Spieler auf der ihnen nächstgelegenen Reihe jeweils ein helles Feld an der äußersten rechten Ecke haben. Zu Beginn jeder Partie werden die Schachfiguren auf den beiden Reihen aufgestellt, die jedem Spieler am nächsten liegen, wobei die Figuren der gegnerischen Spieler einander gegenüberstehen.
Die vorderen Reihen bestehen jeweils aus acht Bauern, während die hinteren Reihen wie folgt angeordnet sind:
- Zwei Türme oder Burgen an den beiden äußeren Enden
- Zwei Springer oder Pferde neben den beiden Türmen
- Gefolgt von den beiden Läufern
- Wobei König und Dame den Mittelpunkt der hinteren Reihe bilden.
