Origini e storia degli scacchi - Mitologia degli scacchi
Le origini del "gioco reale" sono avvolte nella leggenda. Alcuni ritengono che i primi riferimenti a un'antica forma di gioco provengano dal Mahabharata, circa 3000 a.C.. Altri ipotizzano che abbia avuto origine ai tempi di Mosè nell'antica Giudea (circa 1300 a.C.). Altri lo fanno risalire al 323 a.C. circa, durante il regno di Alessandro Magno di Macedonia.
La teoria "fuori dall'India
Alcuni dei precursori degli scacchi moderni, lo Shatranj in Arabia, il Chatrang in Persia, lo Shatar in Mongolia e il Senterej in Etiopia, sono emersi tra l'VIII e ilX secolo.
Ma gli storici degli scacchi concordano sul fatto che tutte queste versioni si siano evolute dall'antico gioco indiano del Chaturanga, che risale alV-VI secolo d.C..
Chaturanga si riferisce alle quattro divisioni principali degli antichi eserciti indiani: la fanteria(Padati), la cavalleria(Ashwa), gli elefanti(Gaja) e la cavalleria pesante o carri(Ratha).
Ecco alcune delle prime forme scoperte di antichi pezzi di Chaturanga insieme alle rispettive controparti moderne:
La migrazione europea
I primi riferimenti agli scacchi in Europa risalgono al 1000-1050 d.C.. Dopo il 1100 d.C. È in questo periodo che gli scacchi cominciano a prendere piede tra la nobiltà europea.
L'origine del gioco in Europa è stata collegata alle corti reali di Carlo Magno, alla corte di Re Artù a Camelot e all'assedio di Troia nell'immaginario popolare.
Ma fu proprio durante il Rinascimento, tra ilXIV e ilXVI secolo, che la popolarità degli scacchi prese piede in Europa e divenne parte integrante della cultura popolare.
Questo fu il momento della storia degli scacchi in cui l'aspetto, la nomenclatura e il movimento dei pezzi cominciarono ad assumere alcune delle caratteristiche contemporanee che oggi riconosciamo.
La necessità di unificare il design
I pezzi degli scacchi provenienti da varie regioni d'Europa mantenevano alcune caratteristiche di design uniche e, sebbene ci fosse un certo grado di comunanza, c'erano anche differenze sostanziali tra loro, che persistettero fino alXIX secolo.
Con il diffondersi della popolarità degli scacchi in tutto il continente, nella prima metà delXIX secolo essi si trasformarono in un gioco seriamente competitivo e le competizioni transcontinentali divennero comuni.
Le variazioni regionali nel design dei pezzi degli scacchi costituivano un problema, poiché i giocatori, abituati a un certo design regionale, avevano difficoltà a riconoscere quelli di altre regioni.
Fu allora che si sentì l'esigenza di una sorta di standardizzazione del design dei pezzi degli scacchi.
L'ascesa del design degli scacchi Staunton
Si ritiene che gli scacchi Staunton siano stati progettati da un giornalista inglese di nome Nathaniel Cooke. Furono commercializzati nel 1849 dal cognato di Cooke, John Jaques, proprietario della Jaques of London, uno dei principali produttori di giochi e sport dell'epoca. Chiamati così e appoggiati da Howard Staunton, un maestro di scacchi inglese che regnò come campione del mondo tra il 1843 e il 1851, gli scacchi Staunton si affermarono rapidamente come lo standard generale per il design degli scacchi. |
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Ampiamente percepiti come la perfetta amalgama di forma e funzione, si ritiene che i disegni siano stati ispirati dall'architettura neoclassica e vittoriana inglese, con una forte influenza greco-romana.
L'anatomia degli scacchi di Staunton
In linea di massima, gli Scacchi sono stati progettati per assomigliare a colonne con basi larghe e smussate - appesantite con piombo per garantire la solidità e la stabilità - con steli relativamente stretti e affusolati che si svasano leggermente appena sotto i collari, che sono prominenti e smussati come le basi.
Ogni scacchista è sormontato da elementi caratteristici che lo identificano (vedi immagine sotto).
Il Re è il pezzo più alto con la base più larga. Indossa una corona sormontata da un finial o da una croce pattée.
La Regina, la seconda più alta, porta una coroncina, sormontata da una palla.
I Vescovi indossano mitrie con profonde scanalature.
I Cavalieri, i più caratteristici di tutti i pezzi degli scacchi, sono quelli che si discostano maggiormente dalla grammatica del design descritta sopra. Sono privi di stinchi o collari e raffigurano la forma del collo e della testa di un cavallo, dalla base in su. Questi pezzi sono anche chiamati Cavalli. Dal punto di vista dell'artigianato, i Cavalieri sono i pezzi forti tra gli scacchisti.
Anche le Corve si discostano dalla grammatica progettuale consolidata. Rappresentano una torretta con la sommità merlata e sono privi di stinchi o collari. Vengono anche chiamati Castelli.
Gli umili pedoni sono sormontati da una semplice palla.
Il set-up
Il set comprende 32 scacchisti, 16 di colore scuro su un lato e 16 di colore chiaro sull'altro. Ogni lato comprende:
- 8 pedoni
- 2 Corvi o Castelli
- 2 Cavalieri o Cavalli
- 2 Alfieri
- 1 Regina
- 1 Re
La scacchiera è costituita da 64 caselle alternate di colore scuro e chiaro, composte da otto file (file orizzontali con quattro caselle scure e quattro chiare ciascuna) e otto file (colonne verticali con quattro caselle scure e quattro chiare ciascuna).
La scacchiera deve essere orientata in modo tale che i due giocatori abbiano le caselle chiare agli angoli estremi di destra del rango più vicino a loro.
All'inizio di ogni partita, gli scacchi sono disposti lungo le due file più vicine a ciascun giocatore, con gli scacchi dei giocatori avversari uno di fronte all'altro.
Le file anteriori comprendono otto pedine ciascuna, mentre le file posteriori sono disposte come segue:
- due Corvi o Castelli alle due estremità
- Due Cavalieri o Cavalli accanto alle due Torri
- Seguono i due Alfieri
- Il Re e la Regina costituiscono il nucleo delle retrovie.
La Regina occupa la casella corrispondente (nero su nero, bianco su bianco). Il Re occupa la posizione rimanente.
