Współczesna gra w szachy wywodzi się ze starożytnej indyjskiej gry o nazwie chaturanga, której początki datuje się na około VI wiek n.e. Stopniowo rozprzestrzeniła się ona w Azji Wschodniej, na Bliskim Wschodzie i w Europie, zyskała ogromną popularność wśród średniowiecznej szlachty w całym cywilizowanym świecie i ostatecznie zaczęto ją nazywać grą „królewską”.
Check Now: Discover the 5 Najlepsze zestawy szachowe
Jakie materiały są wykorzystywane w szachach?
Do wykonania tych dzieł wykorzystywano szeroki wachlarz materiałów i podłoży, takich jak kość słoniowa, kamień, marmur, glina, cyna, szkło, drewno, jadeit i jadeit, a także różne metale, szachownice oraz figury szachowe na przestrzeni wieków.
W dzisiejszych czasach, w erze produkcji taśmowej i ograniczonej cierpliwości, składane szachownice z winylu i plastikowe figury szachowe są masowo produkowane w tysiącach egzemplarzy, pakowane i sprzedawane podobnie jak dziecięce gry planszowe, aby zaspokoić potrzeby przeciętnego miłośnika szachów. Liczba plastikowych zestawów szachowych znacznie przewyższa obecnie liczbę zestawów drewnianych.
Jednak dla poważnych graczy, koneserów, pasjonatów i kolekcjonerów drewno pozostaje materiałem z wyboru. Drewniane zestawy szachowe są zazwyczaj wykonane z drobnoziarnistych gatunków drewna liściastego.
Drewno: popularny i preferowany materiał na zestawy szachowe
Z biegiem czasu, dzięki wyjątkowemu połączeniu solidności, masywności, trwałości i walorów estetycznych, niektóre gatunki drewna stały się najbardziej odpowiednim i preferowanym materiałem do wytwarzania plansz i pionków tej najbardziej królewskiej ze wszystkich gier planszowych. To właśnie dzięki tym cechom wykonanie Zestaw szachowy Staunton & Figury szachowe typu Staunton jest żmudnym przedsięwzięciem, wymagającym najwyższego poziomu umiejętności i kunsztu.
Wiele zestawy szachowe mogą obejmować dwie różne kombinacje gatunków drewna. Kombinacje ciemniejszych odcieni przeznaczone odpowiednio dla ciemniejszych figur i pól na planszy oraz kombinacje jaśniejszych odcieni przeznaczone odpowiednio dla jaśniejszych figur i pól na planszy. Jedną z częściej spotykanych takich kombinacji jest na przykład połączenie drewna sheesham i bukszpanu.
Inne mogą być wykonane z jednego gatunku drewna, przy czym zarówno na planszy, jak i na pionkach – pomalowanych lakierem – stosuje się jaśniejsze, ciemniejsze lub oba te kolory.
A) Jasne gatunki drewna wykorzystywane w zestawach szachowych
 |
Bukszpan (Gardenia latifolia) to twarde drewno o jasnobrązowo-żółtej barwie. Jest gęste, solidne i odporne na pękanie oraz odpryskiwanie, a także charakteryzuje się doskonałymi właściwościami do toczenia i rzeźbienia. Ma głównie proste słoje z niewielkim splotem krzyżowym, jednolitą teksturę i naturalny połysk. Bukszpan, dostępny w umiarkowanej cenie, łatwo poddaje się bejcowaniu, malowaniu i różnym zabiegom obróbki, dzięki czemu może być wykorzystywany zarówno do produkcji jaśniejszych, jak i ciemniejszych elementów oraz kwadratów. |
 |
Klon (Acer saccharum) ma barwę od złamanej bieli do kremowej z delikatnym różowawym odcieniem oraz drobną, równomierną teksturę. Może wykazywać wzór pikowany, falisty, a sporadycznie także słoje. Jest gęsty i wytrzymały, ale łatwo poddaje się obróbce ręcznej i maszynowej; dobrze się toczy, klei i wykańcza. Charakteryzuje się umiarkowaną ceną. Klon wyraźnie kontrastuje z hebanem, dlatego często jest z nim łączony. Jest to preferowany rodzaj drewna do wykonania jaśniejszych pól na naszych szachownicach z litego drewna. |
Drewno bukszpanowe jest jednym z najczęściej stosowanych rodzajów drewna w szachach
- Bukszpan ebonizowany: bukszpan zabarwiony na czarno w celu imitacji hebanu i pełnienia roli jego niedrogiego zamiennika.
- Bukszpan w kolorze szkarłatnym: Bukszpan zabarwiony na kolor szkarłatny, przeznaczony do zestawów szachowych, w których ciemniejszy kolor to właśnie szkarłat.
- Bukszpan malowany lakierem: Bukszpan pomalowany farbą lakierniczą – natryskowo (szachownice) lub ręcznie (figury szachowe) – zamiast barwiony, co zapewnia wyjątkowe, błyszczące wykończenie. W rzeczywistości w większości przypadków wysokiej jakości zestawy szachowe, w których wykorzystuje się bukszpan hebanowy i szkarłatny, są właśnie malowane lakierem, a nie barwione.
- Bukszpan postarzany: Bukszpan celowo przyciemniony, z uwydatnionymi naturalnymi smugami i sękami, co nadaje mu wygląd starego drzewa.
B) Ciemne drewno wykorzystywane w zestawach szachowych
 |
Sheesham (Dalbergia sissoo) znany jest również jako Złoty palisander; Charakteryzuje się cechami typowymi dla drewna palisandrowego, ale ma bogaty złocistobrązowy odcień. Ma średnio gruboziarnistą strukturę i naturalny połysk. Słoje są zazwyczaj proste, ale czasami mogą być splecione. Wyróżnia się bardzo dobrą odpornością na gnicie i uszkodzenia oraz jest klasyfikowane jako bardzo trwałe. Drewno sheesham jest powszechnie dostępne, a jego cena waha się od umiarkowanej do wysokiej palisander wariant... |
 |
Palisander (Dalbergia latifolia) charakteryzuje się ciemnoczerwono-brązowym kolorem z ciemnymi – niemal czarnymi – smugami, co w połączeniu z wąskim, przeplatającym się usłojeniem, jednolitą teksturą i doskonałymi właściwościami polerowania zapewnia piękny efekt końcowy. Palisander odznacza się dobrą trwałością i łatwością obróbki oraz dobrze nadaje się do toczenia. Półfabrykaty do toczenia i rzeźbienia osiągają wysokie ceny. |
 |
Heban (Diospyros ebenum) ma barwę niemal kruczoczarny z ciemnobrązowymi lub szaro-brązowymi smugami. Charakteryzuje się drobną, równomierną teksturą z niemal metalicznym połyskiem oraz ledwo widocznymi, prostymi lub przeplatającymi się słojami. Oceniane jako bardzo trwałe, jest niemal całkowicie odporne na ataki termitów i innych owadów. Obróbka tego drewna stanowi wyzwanie ze względu na jego niezwykle wysoką gęstość i twardość, co wymaga najwyższego poziomu kunsztu rzemieślniczego. Heban należy do bardziej egzotycznych i drogich gatunków drewna, wykorzystywanych wyłącznie w Luksusowe zestawy szachowe. |
 |
Padauk afrykański (Pterocarpus soyauxii), znany wśród koneserów szachów jako „Bud Rosewood”, ma barwę czerwono-pomarańczową tuż po ścięciu, a z upływem czasu ciemnieje do odcienia czerwono-brązowego. Charakteryzuje się gruboziarnistą, otwartą strukturą i naturalnym połyskiem, a jego słoje są proste, choć czasami przeplatają się. Bud Rosewood charakteryzuje się wysoką odpornością na gnicie, jest klasyfikowany jako bardzo trwały, a także odporny na ataki termitów i innych owadów. Łatwo się go obrabia, toczy, klei i wykańcza, jednak podczas strugania drewna ciętego na ćwiartki lub o splątanych słojach może dochodzić do wyrywania włókien, co wymaga pewnych umiejętności. Podobnie jak heban, Pączek drewno różane jest jednym z bardziej egzotycznych i drogich gatunków drewna, wykorzystywanym głównie do produkcji luksusowych zestawów szachowych. |
 |
Drewno akacjowe (Vachellia nilotica) ma barwę średniobrązową z ciemniejszymi prążkami, drobną i równomierną teksturę oraz proste słoje. Charakteryzuje się średnią gęstością i jest dość łatwe w obróbce – dobrze poddaje się toczeniu, klejeniu i wykańczaniu. Jest dość trwałe oraz odporne na gnicie i atak owadów. Ze względu na umiarkowaną cenę jest szeroko stosowane jako zamiennik drewna sheesham lub złotego palisandru. |
 |
Hardwickia (Hardwickia binata), powszechnie nazywana Anjan, charakteryzuje się ciemnoczerwono-brązowym kolorem z bardzo ciemnymi smugami, jednolitą teksturą oraz gęstymi, splecionymi słojami. Wyróżnia się wysoką odpornością na cięcie, dlatego podczas obróbki wymaga ostrożnego postępowania. Jest dość gęsta i trwała, co czyni ją dobrym materiałem do produkcji figur szachowych. Bardzo dobrze poddaje się polerowaniu. Ze względu na cenę od umiarkowanej do wysokiej stanowi dobry zamiennik palisandru. |
 |
Drewno Purpleheart (Peltogyne spp.) jest czasami nazywane również „Amaranth” i charakteryzuje się ciemnobrązowym kolorem z egzotycznym fioletowym odcieniem. Ma średnią teksturę, dobry naturalny połysk oraz gęste, proste lub lekko faliste słoje. Jest gęste, wytrzymałe i uznawane za bardzo trwałe; jest odporne na gnicie i ataki owadów, ale podatne na szkodniki morskie i wymaga specjalnej obróbki w celu zapobiegania temu problemowi. Obróbka drewna Purpleheart może stanowić wyzwanie, ponieważ wydziela ono lepką żywicę. W zależności od orientacji słojów struganie bez wyrywania może być trudne. Drewno to jest powszechnie dostępne, a jego ceny wahają się od niskich do umiarkowanych. |
Jakie inne materiały są powszechnie stosowane do produkcji zestawów szachowych?
 |
Mosiądz występuje w różnych odcieniach – od czerwonawego brązu po złoty – oraz w różnych wykończeniach – polerowanym, szczotkowanym, wygładzonym, postarzanym i tak dalej. |
 |
Aluminium jest również dostępne w różnych wykończeniach – matowym, błyszczącym, szczotkowanym i tak dalej. |
 |
Marmur występuje w jasnych i ciemnych odcieniach oraz z różnymi rodzajami wzorów i prążków |
 |
Kość wielbłąda – misternie rzeźbione figury szachowe. |
 | Sztuczna skóra – materiał stosowany głównie w pudełkach i futerałach na szachy |
Ponadto, wykraczając poza kwestie materiałowe, miłośnicy szachów mogą odkrywać różnorodne style. minimalistyczny zestaw szachowy urzeka eleganckim wyglądem, który jest uosobieniem prostoty. A pudełko do przechowywania figur szachowych gwarantuje połączenie elegancji z praktycznością. W przypadku zaciętych zawodów, zestaw szachowy turniejowy jest niezbędny, podczas gdy bogaty marmurowy zestaw szachowy nadaje grze odrobinę luksusu.
