Skakspillere fra forskellige nationer i Europa

Den oprindelige forløber for skak, Chaturanga, begyndte at sprede sig ud over subkontinentet omkring det 6. århundrede e.Kr. og udviklede sig til Xiangqi i Kina, Makruk i Thailand og Shatranj i Persien - hver med sit eget unikke regelsæt.

Skak kommer til Europa

Efter at have erobret Persien tog araberne spillet Shatranj til sig med stor entusiasme. Deres handelsmænd bragte spillet til Rusland i det 10. århundrede, mens de arabiske umayyader bragte spillet til Vesteuropa kort efter deres erobring af Hispania (nutidens Spanien og Portugal).
Men i sidste ende var det skak, der viste sig at være mere effektivt til at "erobre" europæernes hjerter og hjerner. I det 11. århundrede var skak blevet uhyre populært blandt aristokratiet og gejstligheden i store dele af Europa.

Den romantiske og teoretiske epoke

I skakspillets romantiske æra - fra det 12. til det 15. århundrede - blev spillet forbundet med højkultur og inspirerede mesterværker inden for middelalderens europæiske kunst, skulptur og litteratur.

Perioden mellem det 16. og 18. århundrede er kendt som skakspillets teoretiske æra. Reglerne blev ændret. De vigtigste brikker - dronning, løber og tårn - blev gjort kraftigere og mere alsidige.

Skak blev mere strategisk. Der blev skrevet teoretiske afhandlinger om forskellige åbninger, midtspil og slutspil. Spillet, som vi kender det i dag, tog form - og Europa blev betragtet som fødestedet for moderne skak.

Skakinspireret kunst fortsatte med at blomstre, og der blev designet en bred vifte af stiliserede skaksæt, der var karakteristiske for de regioner, de kom fra - en tradition, der startede i den romantiske æra og fortsætter den dag i dag.

EUROPÆISKE SKAKSPIL

Her tager vi dig gennem nogle af de mest unikt designede, æstetisk tiltalende og kærligt udformede skaksæt fra nogle af de førende europæiske skakspillende nationer.

RUSSISKE SKAKSÆT

Rusland betragtes som en af de førende skaknationer i verden og har produceret flere stormestre og verdensmestre end nogen anden nation i verden - med en enorm margin.

Nationen kan prale af en glorværdig, tusind år lang tradition inden for skak. Naturligvis har spillet inspireret generationer af håndværkere til at skabe skaksæt, der afspejler landets unikke sans for design, skulptur og arkitektur.

En reproduktion af den 3,9" Russisk Zagreb-skakbrik lavet af vægtet eboniseret træ. Brikkerne blev brugt under verdensturneringen i skak i Zagreb i Rusland i 1959. Deres elegante profiler og jævnt buede kanter gør dem ideelle til timevis af intenst turneringsspil.

3,7" sovjetiske Grossmeister-skakbrikker lavet af vægtet gyldent rosentræ. Tro kopier af de mest ikoniske skakbrikker fra sovjettiden - omkring 1960. De er specielt designet til turneringsspil og er løst modelleret efter Staunton-stilen af skakbrikker.

4" Russian Championship Tal Chessmen er lavet af antikt buksbomtræ og er en kopi af en serie fra 1960 af distinkte og fornemme skakbrikker. De er foretrukket af, og derfor opkaldt efter, den lettiske skakmester Mikhail Nekhemyevich Tal - den ottende verdensmester i skak.

4,1" reproduktion af de sovjetisk-lettiske skakbrikker stammer fra omkring 1950. Kongen og løberen er lavet af eboniseret buksbom og har dråbeformede toppe, der minder om den traditionelle russiske arkitektoniske stil. Springerens tykke, tætmaskede hals er karakteristisk for sibiriske hesteracer.

TYSKE SKAKSÆT

Med en lang skakspillende nation har det tyske skakmesterskab, som kårer den nationale mester, været afholdt siden 1861. Tyskland afholder også hundredvis af lokale, nationale og internationale turneringer hvert år.

Landsbyen Strobeck har siden 1011 etableret sig som 'Europas lille skakby'. Skak gennemsyrer alle aspekter af landsbyens liv. Skakbrætter er sat op på hvert gadehjørne. Landsbyen er vært for en årlig skakfestival - hvor der i århundreder er blevet afholdt skakmatcher i naturlig størrelse med rigtige menneskelige brikker - og det er en stor turistattraktion.

Tyskland bidrager også med en bred vifte af smukke skakspil, som er meget eftertragtede blandt entusiaster, kendere og samlere verden over.

4,1" kopi af de tyske samlerskakbrikker fra 1920, lavet af vægtet gyldent rosentræ. Baseret på Staunton-designet med et karakteristisk twist. Dette ergonomisk designede, solide, stabile, håndlavede sæt, skabt i det tidlige 20. århundrede, er en fryd for både aktive spillere og samlere.

3,8" kopi af Bundesform Chessmen, lavet af eboniseret buksbom. Specielt skabt til De Olympiske Lege i München i 1936. Den moderne, lineære form afspejler Nazitysklands stolthed - lige så meget i dets ingeniørkunst og effektivitet som i dets skakfærdigheder. Især dronningens krans og løberens spids er unikt formet, mens bonden har en flad top.

FRANSKE SKAKSÆT

Frankrig var blandt de første til at udvikle det moderne skakspil og blev etableret som centrum for skakverdenen i løbet af det 18. århundrede.

Den franske mester Francois-Andre Danican Philidor var blandt de første til at udgive en autoritativ analytisk afhandling om skak i 1749 - Analyse du jeu des Échecs - med ideer til åbninger og slutspil, som stadig bruges i dag.

Frankrig har også en rig og historisk tradition for at skabe nogle af verdens mest slående skakdesigns:

En 3,8" reproduktion af de franske Lardy-skakbrikker, lavet af gyldent rosentræ. Opkaldt efter producenten fra Dortan i det franske Jura, som blev etableret i slutningen af 1800-tallet. Et robust og holdbart design, modelleret Staunton-stilen, men med sin egen stil.

Den relativt moderne 3.9-kopi af 1990'ernes franske Chavet-turneringsskakbrikker, fremstillet af antikveret buksbom. Den har en usædvanligt udformet springer i ét stykke og er bygget til at modstå de hårde strabadser i turneringsspil.

BRITISKE SKAKSÆT

Storbritannien har været blandt de førende skakspillende nationer i verden - med sin rimelige andel af skakstormestre - Nigel Short og Michael Adams er blandt de mest fremtrædende af dem i nyere tid.

Storbritanniens glorværdige skaktradition afspejles i fundet af Lewis Chessmen fra 1120, det ældste komplette skaksæt, der nogensinde er fundet på Isle of Lewis ud for den skotske kyst.

Men Staunton-serien af skakbrikker fra Jaques of London er måske Storbritanniens største berømmelse i skakverdenen. Opkaldt efter, og godkendt af, den legendariske Howard Staunton, den førende spiller i sin tid.

4,5" kopi af den originale Staunton-skakbrik fra 1849, lavet af antikbehandlet buksbom og ibenholt.	4,5" reproduktion af 1849-50 Leuchars-Cook-serien af Staunton-skakbrikker, i naturlig ibenholt.

En sjælden kombination af ren elegance og uovertruffen holdbarhed, den stabile og vægtige serie af Staunton-skakbrikker og dens forskellige variationer - bredt anerkendt for at være guldstandarden for skakbrikker, der anvendes i turneringsspil over hele verden. Her er replikaer af det originale Staunton-design fra 1849 og dets tidligste britisk-fremstillede varianter.

4,3" genskabelse af den anerkendte B & Co.-serie fra slutningen af 1800-tallet, modelleret efter Staunton-stilen.	3,9" tredobbelt vægtet kopi af 1927 Lessing-serien af Staunton-skakbrikker, lavet af ibenholt.