Le précurseur original des échecs, le Chaturanga, a commencé à se répandre au-delà du sous-continent vers le 6e siècle de notre ère, évoluant vers le Xiangqi en Chine, le Makruk en Thaïlande et le Shatranj en Perse - chacun avec son propre ensemble de règles.
Les échecs arrivent en Europe
Après avoir conquis la Perse, les Arabes ont adopté le jeu de Shatranj avec beaucoup d'enthousiasme. Leurs commerçants ont transporté le jeu en Russie au 10e siècle, tandis que les Arabes Omeyyades l'ont introduit en Europe occidentale peu après, après leur conquête de l'Hispanie (l'Espagne et le Portugal actuels).
Mais finalement, ce sont les échecs qui se sont avérés les plus efficaces pour "conquérir" le cœur et l'esprit des Européens. Au 11ème siècle, les échecs étaient devenus immensément populaires parmi l'aristocratie et le clergé dans une grande partie de l'Europe.
L'ère romantique et l'ère théorique
Pendant l'ère romantique des échecs - du 12e au 15e siècle - le jeu était associé à la haute culture et a inspiré des chefs-d'œuvre de l'art, de la sculpture et de la littérature de l'Europe médiévale.
La période entre le 16e et le 18e siècle est connue comme l'ère théorique des échecs. Les règles ont été modifiées. Les pièces principales - la reine, le fou et la tour - deviennent plus puissantes et polyvalentes.
Les échecs deviennent plus stratégiques. Des traités théoriques sont écrits sur les différentes ouvertures, les milieux et les fins de partie. Le jeu tel que nous le connaissons aujourd'hui prend forme - et l'Europe est considérée comme le berceau des échecs modernes.
L'art inspiré des échecs a continué à s'épanouir, et une grande variété de jeux d'échecs stylisés, caractéristiques de leur région d'origine, ont été conçus - une tradition qui a commencé pendant l'ère romantique et se poursuit encore aujourd'hui.
Jeux d'échecs européens
Ici, nous vous présentons quelques-uns des jeux d'échecs les plus uniques, esthétiquement plaisants, et fabriqués avec amour, provenant de certaines des principales nations européennes jouant aux échecs.
JEUX D'ECHECS RUSSES
Considérée comme l'une des principales nations jouant aux échecs dans le monde, la Russie a produit plus de grands maîtres et de champions du monde que n'importe quelle autre nation dans le monde - avec une marge énorme.
La nation se targue d'une glorieuse tradition millénaire dans le domaine des échecs. Naturellement, ce jeu a inspiré des générations d'artisans pour créer des jeux d'échecs qui reflètent son sens unique du design, de la sculpture et de l'architecture.
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Une reproduction du jeu d'échecs de 3,9 Une reproduction de la pièce d'échecs russe Zagreb de 3,9" en bois ébène lesté. Utilisées lors du tournoi mondial d'échecs qui s'est tenu à Zagreb - Russie, en 1959. Leurs profils élégants et leurs bords doucement courbés les rendent idéales pour des heures de jeu intense en tournoi. |
| Pièces d'échecs Grossmeister soviétiques de 3,7" en palissandre doré lesté. Répliques fidèles des pièces d'échecs les plus emblématiques de l'ère soviétique - vers 1960. Spécifiquement conçues pour le jeu en tournoi, elles sont librement modelées sur le style Staunton des pièces d'échecs. |
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La pièce d'échecs 4" Russian Championship Tal, fabriquée en buis vieilli, est une réplique d'une série de pièces d'échecs distinctes et distinguées de 1960. Favorisée par, et donc nommée d'après, le maestro des échecs lettons, Mikhail Nekhemyevich Tal - le huitième champion du monde d'échecs. |
| La reproduction de 4.1" de la pièce d'échecs soviéto-latvienne date d'environ 1950. Fabriqués en buis ébénisé, le roi et les évêques présentent des sommets en forme de goutte d'eau, rappelant le style architectural russe traditionnel. Le cou du chevalier, épais et à la crinière dense, est caractéristique des races de chevaux sibériens. |  |
GERMAN CHESS SETS
La nation allemande jouant aux échecs depuis longtemps, le championnat d'échecs allemand, qui couronne le champion national, est organisé depuis 1861. L'Allemagne organise également des centaines de tournois locaux, nationaux et internationaux chaque année.
Le village de Strobeck s'est établi comme le "petit village d'échecs" de l'Europe depuis 1011. Les échecs sont présents dans tous les aspects de la vie du village. Des échiquiers sont installés à chaque coin de rue. Le village accueille chaque année un festival d'échecs - où des matchs d'échecs grandeur nature avec des pièces humaines réelles sont organisés depuis des siècles - qui est une attraction touristique majeure.
L'Allemagne contribue également à la création d'un large éventail de magnifiques jeux d'échecs qui sont très recherchés par les amateurs, les connaisseurs et les collectionneurs du monde entier.
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Réplique de 4,1" de la pièce d'échecs de collection allemande de 1920, fabriquée en palissandre doré lesté. Basée sur le design Staunton, avec une touche distinctive. Cet ensemble ergonomique, solide, stable, fabriqué à la main, créé sur au début du 20e siècle, est un plaisir pour les joueurs actifs et les collectionneurs. |
| Réplique de 3,8" des pièces d'échecs Bundesform, fabriquée en buis ébénisé. Spécialement créée pour les Jeux Olympiques de 1936 à Munich. La forme moderne et linéaire reflète la fierté de l'Allemagne nazie - autant dans son ingénierie et son efficacité que dans ses prouesses échiquéennes. La couronne de la reine et l'onglet du fou, en particulier, ont une forme unique, tandis que le pion a un sommet aplati. |  |
FRENCHE CHESS SETS
La France a été parmi les premiers à faire évoluer le jeu d'échecs moderne et s'est établie comme le centre du monde des échecs au cours du 18ème siècle.
Le maître français François-André Danican Philidor a été parmi les premiers à publier un traité analytique sur les échecs en 1749 - Analyse du jeu des Échecs - avec des idées d'ouvertures et de fins de parties qui sont encore utilisées aujourd'hui.
La France a également une riche tradition de création de certains des décors d'échecs les plus remarquables au monde :
| Une reproduction de 3,8" de la pièce d'échecs française Lardy, fabriquée en bois de rose doré. Nommée d'après son fabricant de Dortan dans le Jura français, établi à la fin du 19ème siècle. Une conception robuste et durable, modelée sur le style sur le style Staunton mais avec ses propres caractéristiques. |
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La réplique relativement moderne 3.9 des pièces d'échecs de tournoi françaises Chavet des années 1990, fabriquée en buis vieilli. Elle comporte un Cavalier d'une seule pièce, d'une conception inhabituelle, et est construite pour résister aux rigueurs éprouvantes des tournois. |
BRITISH CHESS SETS
La Grande-Bretagne a été l'une des premières nations à jouer aux échecs dans le monde - avec son lot de grands maîtres d'échecs - Nigel Short et Michael Adams étant parmi les plus éminents d'entre eux ces derniers temps.
La glorieuse tradition échiquéenne de la Grande-Bretagne se reflète dans la découverte des pièces d'échecs de Lewis datant de 1120, le plus ancien jeu d'échecs complet jamais trouvé sur l'île de Lewis, au large de la côte écossaise.
Mais la ligne de pièces d'échecs Staunton de Jaques of London est peut-être le plus grand titre de gloire de la Grande-Bretagne dans le monde des échecs. Elle porte le nom du légendaire Howard Staunton, le plus grand joueur de son temps, qui l'a approuvée.
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| Réplique de 4,5" de la pièce d'échecs Staunton originale de 1849, fabriquée en buis et en ébène vieilli. | Reproduction de 4.5" de la série de 1849-50 Leuchars-Cook de 1849-50, en ébène naturel. |
Une combinaison rare d'élégance pure et de
durabilité inégalée, la ligne stable et lourde
de pièces d'échecs Staunton et ses différentes
variations - largement reconnues pour être le
Gold standard des pièces d'échecs, déployées dans
tournoi dans le monde entier. Voici
des répliques de la conception originale de Staunton de 1849,
et ses premières variantes fabriquées en Grande-Bretagne.
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| Une reconstitution de 4,3 pouces de la série B & Co. de la fin du 19e siècle, très appréciée, inspirée du style Staunton. | Réplique à triple poids de 3,9" de la série de pièces d'échecs Staunton de Lessing de 1927, fabriquée en ébène. |
