Schaken, bekend als het "spel der koningen", boeit spelers al eeuwenlang. Hoewel de exacte oorsprong onbekend is, wordt aangenomen dat het in de 6e eeuw in India is ontstaan als 'Chaturanga' voordat het naar Perzië en vervolgens naar middeleeuws Europa migreerde, waarbij zowel de stukken als de regels van het schaakspel onderweg evolueerden. Vandaag de dag wordt schaken wereldwijd gespeeld. Complete of zelfs onvolledige sets daterend van voor de 17e eeuw zijn echter uiterst zeldzaam.
9 Beste zeldzame en antieke schaaksets ooit gemaakt
9. Russisch Schaakspel
- Tijd: Eind 18e eeuw
- Herkomst: Rusland
- Medium: Walrus ivoor, hout, walnoot
Dit uitzonderlijke Russische schaakspel vindt zijn oorsprong in Kholmogory, een stad die eind 1700 beroemd was om zijn vaardige houtsnijders. Deze set verschilt duidelijk van moderne configuraties en symboliseert de kloof tussen christelijke en islamitische Russen door middel van verschillende stijlen in plaats van kleuren. De unieke ontwerpelementen omvatten een vizier in plaats van een koningin, schepen als torens en een olifant als loper, waardoor een boeiende mix van culturele symboliek en artistiek vakmanschap ontstaat.
8. Indiase schaakset
- Tijd: Eind 18e eeuw
- Herkomst: India
- Medium: Olifantenivoor
Dit decoratieve ivoren antieke schaakspel is waarschijnlijk niet gemaakt om mee te spelen. Het weerspiegelt de politieke realiteit van die tijd en heeft tegengestelde kanten die Indiërs en Britten voorstellen. Rajahs vertegenwoordigen de koningen aan beide zijden, rijdend op olifanten. Verrassend genoeg is de traditionele olifant of bisschop vervangen door een leeuw aan Britse zijde en een neushoorn aan Indiase zijde. Ridders worden voorgesteld door een Britse cavalerist en een Indiase kameel, terwijl Britse en Indiase soldaten de pionnen voorstellen.
7. Lewis (Uig) Schaakstukken
- Tijd: 12e eeuw
- Oorsprong: Noorwegen
- Medium: Walrus slagtand
De Lewis Chessmen werden in 1891 ontdekt in de Buiten-Hebriden van Schotland. Oorspronkelijk werd gedacht dat ze afkomstig waren uit Trondheim, de middeleeuwse hoofdstad van Noorwegen, dat in die periode over de Hebriden heerste. Ze bestaan uit 79 stukken, waaronder meerdere koningen, koninginnen en andere schaakstukken uit verschillende sets. Er wordt gespeculeerd dat ze deel uitmaakten van de inventaris van een koopman die verloren ging tijdens zijn reis van Noorwegen naar Ierland.
6. Karel de Grote Schaakset
- Tijd: ca. 1100
- Herkomst: Italië
- Medium: Olifantenivoor
Hoewel keizer Karel de Grote drie eeuwen voor de vervaardiging van dit antieke schaakspel leefde en waarschijnlijk nooit heeft geschaakt, dragen deze prachtige ivoren stukken zijn naam. Gemaakt in Salerno, Italië, in het laatste kwart van de 11e eeuw, werd aangenomen dat de set een geschenk was aan een Franse koning, mogelijk Filips II of Filips III. Het werd bewaard in de Saint-Denis abdij in Napels van de 13e eeuw tot het einde van de 18e eeuw, waarna veel stukken verloren gingen tijdens de Franse Revolutie.
5. Perzisch Schaakspel
- Datum: Eind 11e tot begin 12e eeuw
- Herkomst: Iran
- Medium: Keramiek, gegoten en geglazuurd
Het Perzische schaakspel, dat beschouwd wordt als een van de vroegste complete zeldzame antieke schaakborden ter wereld, heeft discrete en ronde vormen, waarschijnlijk beïnvloed door het islamitische verbod op het afbeelden van menselijke vormen in de kunst. De sjah (koning) en firzan (koningin) worden voorgesteld door gestileerde tronen, terwijl de loper (fils) is afgebeeld als een olifant, een veel voorkomend kenmerk in pre-Europese sets. De boerderijen (ridders) worden voorgesteld door een paard. Deze stijl wordt al eeuwenlang geassocieerd met schaaksets, niet alleen in het Midden-Oosten maar ook in Europa.
4. Ager Schaakstukken
- Tijd: 1021
- Oorsprong: Mogelijk Egypte
- Medium: Bergkristal
Men denkt dat het schaakspel in de 9e eeuw vanuit Bagdad in het islamitische Spanje werd geïntroduceerd en zich daarna over heel Europa verspreidde. De Ager Chessmen, ontdekt in Ager, Spanje, suggereerden een oorsprong buiten Spanje, mogelijk in Egypte. Helaas is dit antieke schaakspel uit elkaar gevallen en zijn sommige stukken helemaal verloren gegaan. De overgebleven stukken bevinden zich in Ager, Lerida (Spanje) en Koeweit, waarvan de emir van Koeweit er enkele verwierf tijdens de veiling aan het einde van de 19e eeuw.
3. Mozarab Schaakset
- Tijd: 10e eeuw
- Oorsprong: Gevonden in Leon, Spanje
- Medium: Hertengewei
De Mozarab-schaakstukken, ook wel bekend als de stukken van Sint Genadio, stammen vermoedelijk uit het eerste decennium van de 10e eeuw. De term "Mozarab" verwijst naar Spaanse christenen die tussen de 8e en 11e eeuw onder moslimheerschappij leefden. Deze stukken werden toegeschreven aan Genadio de Astorga, een christelijke bisschop, en worden momenteel beheerd door het klooster van San Miguel de la Escalada in Leon, Spanje.
2. Venafro Schaakset
- Tijd: 885-1017 CE
- Oorsprong: Europa
- Medium: Hertengewei
De Venafro Chess Set werd ontdekt in 1932 en is een opmerkelijke vondst die teruggaat tot de 9e-11e eeuw. Deze 19 stukken, die door sommigen worden beschouwd als de vroegste schaakstukken in Europa, werden ontdekt binnen de grenzen van een veel oudere Romeinse graftombe. De ontdekking van de Venafro Chess Set in een oude Romeinse tombe voegt een fascinerende archeologische context toe aan de historische betekenis. Deze vondst benadrukt niet alleen de blijvende populariteit van schaken door de eeuwen heen, maar biedt ook een kijkje in de onderlinge verbondenheid van verschillende beschavingen en hun gedeelde waardering voor het spel.
1. Afrasiab Schaakstukken
- Tijd: 700-760 CE
- Herkomst: Oezbekistan
- Medium: Olifantenivoor
De Afrasiab Schaakstukken, die worden beschouwd als de oudst bekende antieke schaakset, werden gevonden in het huidige Oezbekistan bij de opgravingen van Afrasiab. Deze ivoren stukken dateren uit het begin van de 8e eeuw en bevatten een koning, vizier (koningin), strijdwagen (toren), olifant (loper), paard (paard) en twee soldaten (pionnen).
Samenvattend
Deze antieke schaaksets bieden een kijkje in de rijke geschiedenis van het spel en laten artistiek vakmanschap en culturele invloeden zien. Van Rusland tot India, van Noorwegen tot Oezbekistan, elke set vertelt een uniek verhaal. Ze dienen als een bewijs van de blijvende fascinatie en universele aantrekkingskracht van schaken door de eeuwen heen. Deze negen antieke schaaksets geven een fascinerend kijkje in de geschiedenis en het artistieke vakmanschap van dit tijdloze spel.
